Ron Galella

Parcours

Ron Galella est né aux États-​Unis en 1931. Photographe amé­ri­cain, il est aujourd’hui mon­dia­le­ment reconnu en tant que pion­nier de la photo papa­razzi.
Beaucoup de choses ont été écrites sur Ron Galella. Considéré comme le plus célèbre et le plus contro­versé des pho­to­graphes de célé­bri­tés, il fut sur­nommé « Paparazzi Extraordinaire » par Newsweek et « Le Parrain US de la culture Paparazzi » par Time et Vanity Fair.

Écriture visuelle

Galella est prêt à prendre des risques impor­tants pour avoir le cli­ché par­fait. Ce qui lui valut, entre autres, deux batailles judi­ciaires très média­ti­sées avec Jacqueline Kennedy-​Onassis, une mâchoire cas­sée des mains de Marlon Brando et un pas­sage à tabac par les gardes du corps de Richard Burton avant d’être empri­sonné à Cuernavaca au Mexique…
Mais en fin de compte, c’est sa pas­sion pour l’art de la pho­to­gra­phie conju­guée à son approche auto­di­dacte qui façon­nèrent son métier – peu d’artistes peuvent reven­di­quer un tel niveau d’habileté tech­nique dans la réa­li­sa­tion de leurs propres tirages – comme le démontre son tra­vail exposé dans de nom­breux musées et gale­ries à tra­vers le monde tels que le Musée d’Art Moderne de New York et San Francisco, la Tate Moderne à Londres et la Helmut Newton Foundation Museum of Photography à Berlin.

Séries et œuvres majeures

Les pho­tos de Ron Galella ont été publiées dans des cen­taines de maga­zines, dont Time, Harper’s Bazaar, Vogue, Vanity Fair, People, Rolling Stone, The New Yorker et The New York Times. Mais la pas­sion de Ron pour le pho­to­jour­na­lisme a aussi donné lieu à de nom­breux livres très appré­ciés comme Disco Years qui fut récom­pensé en tant que « Meilleur livre de pho­tos de 2006 » par le New York Times.
Smash His Camera, le docu­men­taire sur sa vie et sa car­rière, réa­lisé par le met­teur en scène osca­risé, Léon Gast, (When we Were Kings, 1996) qui fit l’ouverture du Festival du Film de Sundance, reçu le Prix du Grand Jury dans la caté­go­rie « Meilleur réa­li­sa­teur de film docu­men­taire ». Ce film fut ensuite dif­fusé sur la BBC puis à tra­vers toute l’Europe.

Reconnaissance

Indépendamment de la recon­nais­sance qu’il acquit chez lui aux États-​Unis, le gou­ver­ne­ment de La Région de Basilicate en Italie, gra­ti­fia Ron, dont le père, Vincenzo Galella, était né à Muro Lucano, d’un titre de « Citoyen d’honneur de la Région en 2009 ». Ron a ensuite publié Viva l’Italia !, un ouvrage de plus de 225 images de célé­bri­tés ita­liennes et italo-​américain, de Frank Sinatra à Sophia Loren.
Ron Galella est décédé en 2022 chez lui à Montville, dans le New Jersey.

Lecture de l’œuvre

L’œuvre de Ron Galella trouve son équi­libre dans un style ins­tan­tané, urbain et sou­vent tendu, cap­tu­rant célé­bri­tés, moments volés et culture média­tique. Elle se dis­tingue par une valeur his­to­rique liée à la culture people, à la presse et à la nais­sance d’un ima­gi­naire pho­to­gra­phique très recon­nais­sable. La lec­ture de ses images gagne à res­ter atten­tive aux nuances : un détail de com­po­si­tion, une façon de tenir la dis­tance avec le sujet, une lumière ou une matière suf­fisent sou­vent à en révé­ler la profondeur.